今年も行ってきました！ツアー・オブ・ジャパン（以下、TOJ）堺ステージ。もはや、がめんだファミリーにとっては、定番となった堺ステージ。TOJのステージの中でも選手と比較的交流しやすいということで、カヨォンバットが注目している選手を訪問。


まずは、NIPPOヴィーニファンティーニの中根英登選手と伊藤雅和選手。今シーズン、AISANレーシングチームから移籍し、TOJは日本での凱旋レースとなります。昨年のジャパンカップのアフターパーティーで涙涙でお別れしてから、久々の対面ということで、もーーテンションあがりました。


続いては、シマノレーシングのいりべっちこと、入部正太朗選手。去年TOJは原因不明の体調不良で、苦しいステージが続きハラハラしましたが、今年は調子良さそうでなによりでした。新作のポストカードにサインをもらってパチリ。


どんどん行きます。続いては、AISANレーシングチームの岡ちゃんこと、岡本隼選手。みなさんも記憶に新しいと思いますが、今年のU23アジアロードチャンピオンです。現役の日本大学の学生でありながら、AISANレーシングに所属してUCIレースを走る実力者。そして、岡ちゃんと言えば、「ドヤ顔」がトレードマーク。今シーズン、あちこちでドヤ顔を見られることに期待してます。


最後は、日本ナショナルチームの草場啓吾選手。日本大学の選手です。TOJの前の週には、全日本選手権トラックに出場し、トラックでもロードでも活躍が期待される選手です。ナショナルチーム応援フラッグにサインをしてもらったら、「今までで一番うまく書けた！」とご満悦でした。


その頃、がんクマ君はというと、ブリヂストンアンカーの西薗良太選手を直撃！昨年のTOJから西薗選手のトレードマークとなっている、亀さん。去年のジャパンカップ用で作成した亀パネルをたまたま持っていたので、西薗選手にサインをお願いしたところ、快くサインをしてくれたそうです。

そして、堺ステージと言えば、チームプレゼンテーション。






今年は、お笑いコンビの笑い飯がMCを務め、選手たちはいつになく激しいツッコミにタジタジになりながら、今大会の意気込みを語っていました。


その頃、タカコネコさんはと言うと、以前から気になってたという、会場の一角にある、自転車博物館へ行ってました。1800年代のレトロなものから最新のTTマシーンまで約50台の自転車が展示されていおり、自転車の歴史を垣間見ることが出来たそう！


その後堺ステージの名物ともなっている「ラ ドルチェ ヴィータ」というコースのすぐ側にある、ジェラート屋でひと休み。ミルク×ブラッドオレンジのダブルをオーダーして大満足のタカコネコさん。いつもとはひと味違ったTOJを満喫したようです。


もちろん、レースは国際クリテリウムも、タイムトライアルも、恒例のがめんだコーナーでしっかり観戦しましたよ。


最後に、がんクマ君が用意してくれた、がめんだファミリーパネルで記念撮影！さて、次の大集合はいつかな？