また、シマノとマトリックスはサスガ地元。たくさんのファンに囲まれ、こちらも野寺監督と安原監督が大活躍でした（笑）

JAPANナショナルチームは今回次世代を担う、若手のメンバー構成。この雰囲気にびびってるかと思えば、堂々としてました。久々に日本で走る小橋君に和菓子の詰め合わせの差し入れを渡すと、坊っちゃん団子を片手に「これ好きなんですよ♡」と満面の笑み。

今年からイタリア籍になったNIPPOは山本元喜くんと黒枝士揮くんも参戦。なんだかすっかりオトナな雰囲気で、ねーさんびっくりでした（笑）やはり初日ということでどのチームもリラックスしてるので、選手と交流したい人は堺ステージオススメです。

国際クリテリウムはNIPPOのニコラ・マリーニ選手が優勝。国際クリテリウムの後は、JBCFクリテリウムが開催されましたが、それと並行して今年はTOJ参加の全チームによるチームプレゼンが。各チームのメンバーがステージにあがり、MCのお笑いコンビ、シャンプーハットにいろいろ突っ込まれながら自己紹介。私自身は、JAPANカップ以外ではチームプレゼンを見たことがなかったので、この演出は気に入りました。

チームプレゼンテーションの後は、個人タイムトライアル。私は第2コーナー付近で観戦。30秒毎に選手がスタート。ストレートの場所でそれぞれの選手を観察していると、ライン取りやフォームの違いなども見られ、カーブでは選手がギリギリのところを駆け抜けていくたびに、風が起こりかなりスリリングでした。

優勝はドラパックのブレントン・ジョーンズ選手。日本人最高位は、愛三工業レーシングチームの中根英登選手で8位。中根選手はクライマーで、山岳ステー ジを狙っていこうと思っていたそうで、いきなり初日でこの順位はかなり驚き、喜んでました。ちなみに日本人最高位の選手は、毎ステージインタビューを受けその内容が配信されるので、自分をアピールするチャンスでもあります。